Champions League: le partite dell’8ª giornata ed ultima giornata della prima fase

La nuova Champions League è giunta al turno decisivo della prima fase, un momento cruciale che determinerà il destino delle squadre in corsa per gli ottavi di finale e i playoff. 

Le partite dell’8a ed ultima giornata di Champions League si giocheranno tutte domani, mercoledì 29 gennaio e tutte nella stessa fascia oraria, contemporaneamente alle ore 21:00. Dunque, le cinque italiane Inter, Milan, Atalanta, Juventus e Bologna andranno in campo domani con le prime 3 che sono ancora in corsa per qualificarsi agli ottavi mentre, i bianconeri, sono certi di partecipare almeno ai playoff. Gli emiliani, invece, sono già eliminati. È la prima volta nella storia della competizione che si disputano 18 gare insieme, senza più la distinzione del doppio slot orario (alle 18:45 e alle 21:00) come avvenuto finora. 

L’Atalanta si gioca nella tana del Barcellona le ultime chance che ha per agganciare le prime otto posizioni. Ci proverà anche il Milan, in trasferta a Zagabria contro la Dinamo. All’Inter, che ospita il Monaco a San Siro, può bastare anche un pareggio per accedere direttamente agli ottavi. La Juve riceve il Benfica: è già nei playoff ma non può permettersi passi falsi, considerando il rischio di ritrovarsi abbinata con un squadra più dura e che con una vittoria potrebbe addirittura agganciare l’ottavo piazzamento. Al Bologna resta la soddisfazione di poter addio alla Champions nella maniera più dignitosa possibile in Portogallo dopo il successo storico sul Borussia Dortmund.

Perché questa scelta? Per evitare che una squadra possa trarre vantaggio conoscendo il risultato di una diretta concorrente. Questa scelta, volta a garantire la massima equità, aggiunge ulteriore tensione e spettacolo a una competizione già di per sé avvincente. Risultati in tempo reale e intrecci sull’ordine di classifica, con eventuali ricadute sulla possibilità di piazzarsi tra le prime otto (e accedere direttamente agli ottavi) oppure nei playoff dei sedicesimi sperando in un accoppiamento in tabellone favorevole, hanno spinto la Uefa a prendere questa decisione in virtù del nuovo format della Coppa dalle ‘grandi orecchie’. Fino alla 24ª posizione (ultima per restare in corsa negli spareggi) tutto può cambiare nel giro di pochi minuti: all’esito dei match è legato il destino in Europa. È il caso soprattutto del Manchester City di Pep Guardiola che, al momento, dopo la sconfitta nello scontro diretto con il Paris Saint-Germain (che può addirittura confezionare il più classico ‘biscotto’), è fuori anche dai playoff. 

Cosa accade nel caso di pari punti tra due o più formazioni? Il regolamento della Uefa al riguardo è molto chiaro: si ricorrerà ai criteri della classifica avulsa (rinnovati rispetto al passato) per calcolare e stilare la graduatoria esatta. Si spiega anche così la necessità che il quadro delle partite sia uniforme garantendo equilibrio e pari opportunità agonistiche.

Di seguito il programma completo dell’8° turno previsto domani, mercoledì 29 gennaio:

• PSV Eindovhen-Liverpool
• Sporting Lisbona-Bologna
• Young Boys-Stella Rossa
• Girona-Arsenal
• Barcellona-Atalanta
• Borussia Dortmund-Shakhtar Donetsk
• Manchester City-Brugge
• Brest-Real Madrid
• Lille-Feyenoord
• Juventus-Benfica
• Aston Villa-Celtic
• Dinamo Zagabria-Milan
• Salisburgo-Atletico Madrid
• Inter-Monaco
• Stoccarda-PSG
• Sturm Graz-Lipsia
• Bayer Leverkusen-Sparta Praga
• Bayern Monaco-Slovan Bratislava.

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